打哈欠是会传染的，当你周围的人打哈欠，就算当下你不觉得累，也会不自觉张大嘴巴，顺便还伸个懒腰，接着一个大哈欠就出现了，这种现象称为传染性哈欠，它有许多假说，如条件反射、非意识性模仿或是共感效应等。最近美国的科学家发现，传染性哈欠的发生与年龄大小有关，其相关性甚至超越了疲倦程度所带来的影响。

　　此研究已发表在 Plos One 期刊上，科学家让 328 位受试者观看其他人打哈欠的影片，并记录受试者打哈欠的时间。结果发现有 68%的受试者打哈欠，其中年龄在 25 岁以下的人有 82%打呵欠，25~49 岁有60%，而 50 岁以上的人有 41%，显示年纪越大越能「自制」。

　　研究负责人杜克大学助理教授 Elizabeth Cirulli 表示，她不清楚为什么传染性哈欠会随着年龄增长而下降，虽然目前看来年龄可用来预测传染性哈欠的发生，但这些变化，只有 8%可由年龄来解释。

　　马里兰大学巴尔的摩分校心理学者 Robert R Provine 表示，这项研究独一无二，它首度证实传染性哈欠与老化的关係，此外它将有助于了解传染性行为的神经系统运作方式。

　　目前科学家针对传染性哈欠是否会遗传进行研究，目的是为了帮助精神病患，据报导自闭症和精神分裂症患者较无法「接住」哈欠，若能了解传染性哈欠的基因编码，或许能开启这些疾病的新治疗方式。