益生菌是一类对宿主有益的活性微生物，是定植于人体肠道、生殖系统内，能产生确切健康功效从而改善宿主微生态平衡、发挥有益作用的活性有益微生物的总称。人体、动物体内有益的细菌或真菌主要有：酪酸梭菌、乳酸菌、双歧杆菌、嗜酸乳杆菌、放线菌、酵母菌等。 目前世界上研究的功能最强大的产品主要是以上各类微生物组成的复合活性益生菌，其广泛应用于生物工程、工农业、食品安全以及生命健康领域。

　　发表于美国心脏病协会期刊《高血压》(Hypertension)的一项新研究显示，益生菌(又叫“好”的细菌)可能还有降血压的益处。据《福布斯》报道，众所周知，益生菌有利于肠道健康、改善免疫系统，甚至可能对大脑健康有益。而最近的证据表明，益生菌的好处还可能扩至有助改善胆固醇和胰岛素敏感度等代谢指标。有益微生物可能借此对血压产生影响，这在本来就有高血压的人身上尤为明显。

　　新的分析参考了此前进行的九项研究。这些研究探索了益生菌和血压之间的关系。其中涉及超过540位参与者，他们被指定持续食用益生菌至少长达八周时间。研究阶段结束时，一直食用益生菌的研究对象，收缩压和舒张压都有小幅下降：收缩压(高值)的降幅超过3毫米汞柱;舒张压(低值)的降幅超过2毫米汞柱。

　　这一效果在原本就血压高的人身上最为明显。而且含有多种菌株的益生菌似乎比只含一种菌株的对人体更有好处。如果连续食用益生菌的时间少于八周，似乎无法起到这类效果，这说明只有在连续食用几个月之后才可能收到降血压的效果。

　　“我们关注的这几项研究显示，定期食用益生菌可能是健康生活方式的一部分，有助于降低高血压以及维持健康的血压水平。”研究作者孙京(音)说道，“这包括酸奶、发酵奶和奶酪，以及益生菌补充剂中含有的益生菌。”

　　但益生菌与血压之间为什么存在联系?首要原因是什么?可能许多机制都可以加以解释：“我们认为益生菌可能通过对人体健康产生的其他积极影响来帮助降低血压，”孙京说，“其中包括改善总胆固醇以及低密度脂蛋白胆固醇(LDL-C)的水平;降低血糖和胰岛素耐受性;而且通过调节激素系统从而调节血压和体液平衡。”

　　换言之，益生菌对血压的影响似乎来自于对各种内分泌、新陈代谢和激素的影响。之前的研究显示了益生菌和“坏的”以及总胆固醇之间的关系。有些证据显示，益生菌可能会改善胰岛素耐受性和某些炎症生物指标。据知，所有这些变化都与降低血压有关。

　　诚然，在当前的研究中，降血压的作用不是很明显。但作者们指出，此前研究显示，类似这样的血压小幅下降，与之相对应的心脏疾病、心脏病发作及中风死亡率能降低22%之多。这意味着，血压降低一点点可以对健康产生巨大影响。在服用补充剂之前要先向医生咨询一下，但在饮食中增加点牛奶、希腊酸奶或克非尔酸奶(由牛奶发酵而成的一种俄罗斯饮料——译注)可能不失为一个好主意。即便这些益生菌不能起到降血压的作用，也可能会帮助改善其他身体系统的健康水平。

　　胃酸过多的人、胃肠道手术后的病人、心内膜炎和重症胰腺炎患者不宜多喝益生菌酸奶，最好事先咨询医生;其他人则可以尽情享用。一般出生3个月后的婴幼儿即可开始逐渐补充一些含有益生菌的乳制品。对于孕期容易产生便秘等问题的孕妇来说，补充益生菌也是非常有帮助的，且一般随着年龄增加，肠内有害菌增多，所以成年人及老年人更需要补充益生菌。

　　对人体有益的细菌我们叫它益生菌，它可以促进体内菌群平衡，从而让身体更健康。

　　一、在日常饮食中，很难有效补充益生菌，所以只要宝宝有如下情况之一，就应尽快补充益生菌:

　　1、服用抗菌素时。抗菌素尤其是广谱抗菌素不能识别有害菌和有益菌，所以它杀死敌人的时候往往把有益菌也杀死了。这时候或者过后补点益生菌，都会对维持肠道菌群的平衡起到很好的作用。

　　2、消化不良、牛奶不适应症、急慢性腹泻、大便干燥及吸收功能不好引起的营养不良时，都可以给小儿补充益生菌。

　　3、剖腹产和不是母乳喂养的小儿不能从妈妈那儿得到足够的益生菌源，保护健康的肠道菌膜不健全，可能会出现体质弱、食欲不振、大便干燥等现象，也应该适量补充益生菌。

　　4、对于免疫力低下或者需要增强免疫力的特殊时刻，能够有备无患。

　　5、带小儿出行或旅游时带点益生菌类产品，如果小儿肠胃不舒服，服用后能够有效缓解。

　　二、如何有效补充益生菌?

　　1、孕妇在孕期的第三个月开始添加含婴儿双歧杆菌的食品补充剂，在哺乳期间，也应继续添加。这样婴儿就可以从母亲那儿得到足够的益生菌了。

　　2、将含有婴儿双歧杆菌的益生菌粉剂用凉白开冲好，在给小儿喝水时服用。益生菌尽可能即冲即喝，以免失去活性而影响效果。

　　3、擦一些益生菌粉剂在奶嘴或奶头上，让婴儿在吃奶时获得足够益生菌。

　　三、另请注意:

　　1、因为益生菌是培养出来的，要求细菌的形态生长得比较好，对生产工艺要求比较高，所以建议最好选择知名品牌的益生菌，这样能够保证产品质量。

　　2、购买时要看清成分，应属于以下范围。目前最为人类熟知和长期安全食用的益生菌是嗜酸乳杆菌和双歧杆菌类。

　　乳杆菌类 如:嗜酸乳杆菌、干酪乳杆菌、詹氏乳杆菌、拉曼乳杆菌等。

　　双歧杆菌类 如:长双歧杆菌、短双歧杆菌、婴儿双歧杆菌、卵形双歧杆菌、嗜热双歧杆菌等

　　还有，革兰氏阳性球菌 如:粪链球菌、乳球菌、中介链球菌等。

　　3、应在37摄氏度以下保存，这样才能保证细菌的活性。

　　4、不要与抗菌素同时服用。可以先服用抗菌素，间隔两个小时再服用益生菌。