对于肾衰竭患者来说，杨桃可能是一种毒品，由于这种毒性影响人群较窄，并未引起人们广泛的注意。近年来，国内外己有文献报道慢性肾病患者食用杨桃中毒的病例。一般杨桃中毒后可引发顽固性呃逆、肢体麻木、肌力下降、皮肤感觉异常、失眠、兴奋、思维紊乱、癫痫发作、嗜睡、昏迷、腹泻、血尿等中毒症状。

很多医生的病例中也曾出现因食用杨桃而导致肾脏疾病加重的情况。比如，原发性肾病综合征吃杨桃后容易复发，腹膜透析及血液透析的尿毒症患者食用杨桃后容易中毒昏迷，甚至有部分儿童吃杨桃后出现血尿症状。经实验研究，这可能与杨桃中含有刺激性神经毒素有关。另外，动物实验还表明，杨桃可以致肾小球毛细血管基底膜损伤，上皮细胞足突受损，导致血尿，其发生机制与变态反应有关的可能性大。我们也发现，用血液透析方法抢救昏迷的重症中毒患者，中毒症状迅速消失，提示血透对杨桃的毒素有良好的清除作用。

值得注意的是，如果是肾脏病患者或者曾有过肾脏疾病史的人最好不要食用杨桃，以防导致肾病复发或者中毒危及生命。