相传番茄的老家在秘鲁和墨西哥，原先是一种生长在森林里的野生浆果。当地人把它当作有毒的果子，称之为“狼桃”，只用来观赏，无人敢食。当地传说狼桃有毒，吃了狼桃就会起疙瘩长瘤子。虽然它成熟时鲜红欲滴，红果配绿叶，十分美丽诱人。但正如色泽娇艳的蘑菇有剧毒一样，人们还是对它敬而远之，未曾有人敢吃上一口，只是把它作为一种观赏植物来对待。

　　樱桃西红柿

　　果形椭圆，状如樱桃，色泽鲜红，营养丰富，含有多种氨基酸和维生素，长期食用滋肤美容，特别对高血压等心脑血管病有良好的医疗功效。

　　营养价值

　　每100克番茄中，含水分94.4克，蛋白质0.9克，脂肪0.2克，灰分0.5克，碳水化合物2.5克，粗纤维0.5克，胡萝卜素0.55毫克，硫胺素0.03毫克，核黄素0.03毫克，抗坏血酸19毫克，钙10毫克，钾163毫克，钠5毫克，磷2毫克，镁9毫克，铁0.4毫克，锰0.08毫克，锌队13毫克，铜0.06毫克，硒0.15微克，尼克酸0.6毫克。

　　药用功效

　　番茄性味甘酸，具有清热解毒、补中和血、益气生津、健胃消食等功效，用于治疗口渴、食欲不振等病症有一定作用。

　　食用方法

　　番茄的食用方法很多，既可以洗净当水果生吃，也可以经过烹调，做成各种菜肴，还可以做成各种汤羹，既可与别的莱、蛋一起烹制，也可单独成盘；既可加糖做成甜食，也可加盐做成咸食。还可以加工成蕃茄汁和蕃茄酱，长期保存，随时供食用。

　　番茄中的番茄素和蛋白质结合在一起，周围有纤维素包裹，只有加热后才能释放出来。所以生食番茄起不到抗癌的效果。最好的食用方法是：番茄炒鸡蛋；番茄鸡蛋汤。

　　饮食禁忌

　　番茄性寒，便溏泄泻者不宜多食；青色番茄中含较多龙葵碱，过食后可引起食物中毒。

　　由于番茄里含有大量的胶质、果质、柿胶酚等成分，这些成分很易与酸性物质起化学反应，并结成不易溶解的块状物质，这种物质会把胃的出口处堵住，胃内压力升高而引起胃扩张，发生腹痛等症状。所以番茄不宜空腹时食用。尿路结石、关节炎、儿童多动症者忌食番茄。