胖大海种子外层含西黄芪胶粘素，果皮含半乳糖、戊糖等成分。还有研究表明，胖大海能促进小肠蠕动，产生缓和的泻下作用，肠胃不好的人不要长期服用；该药还具有降压作用，因此，血压正常或者血压偏低的人长期服用的话，可能会有血压过低的危险；另外，胖大海外皮、软壳、果仁的水浸出提取物有一定镇痛功效，果仁的作用最强，其镇痛原理目前尚未得知，但可以肯定的是，如果是因为抑制中枢而产生的止痛作用的话，长期服用胖大海也具有潜在的危险。

　　出现口燥咽干、嗓子沙哑的情况，很多人会选择泡服胖大海来利咽解毒，甚至把胖大海当作治疗声音嘶哑的特效药和保健饮品长期饮用。事实上，胖大海是只能当药用而不能当茶喝的，否则容易引起低血压。

　　胖大海味甘、淡，性微寒，有清肺利咽、润肠通便的功效，常用来治疗痰热咳嗽或干咳无痰、咽痛音哑、大便秘结等。现代药理研究也发现，其含有胖大海素、戊聚糖等，具有消炎镇痛、缓泻利尿、降压的作用。但胖大海性凉，长期过量服用会伤阴，引起气血两虚，导致出现腹泻、饮食减少、胸闷、身体消瘦、低血压等症状，血压偏低的人尤其要注意。另外，脾胃虚寒、有风寒感冒及肺阴虚引起的咳嗽者、糖尿病患者都不宜服用。

　　胖大海一般水煎服或开水泡服，一次可泡3~5枚，一般情况下服用两三天即可，连续服用以不超过7天为宜。