睡莲科水生草本植物芡的种子。又称鸡头实、水生鸡头、刺莲蓬实。芡，分布于中国中南、西南、华东、东北等地。秋季割取成熟果实，除去外果皮，取出种子，压碎硬壳，取仁晒干用。

　　芡实，性昧甘、平、涩，无毒。归脾、肾经。为睡莲科的一种水生植物的果实，多生于池沼湖塘浅水中，果实可食用，也作药用。产于湖南、江苏、湖北、安徽等地，为健脾益肾佳品，芡实的营养价值和芡实的功效一直受人瞩目。

　　每100g芡实中含蛋白质4.4g，脂肪2.2g，碳水化合物32g，粗纤维0.4g、灰分0.5g，钙9mg，磷110mg，铁0.4mg，硫胺素0.4mg，核黄素0.08mg，菸酸2.5mg，维生素C6mg及微量胡萝卜素。芡实所含有的丰富蛋白质、维生素，矿物质及其他微量元素，保证体内营养所需成分；芡实还含有少量的淀粉，可以加强小肠吸收功能，提高尿木糖排泄率，增加血清胡萝卜素浓度；实验证明，血清胡萝卜素水平的提高，可使肺癌、胃癌的发病机率下降，大大减少癌症发生的机会。