所谓贫血，是指末梢血液中血红蛋白与红细胞压积较正常减少的一种状态。世界卫生组织规定的贫血诊断标准是血红蛋白成年男性低于130克/升，儿童和成年女性低于120克/升；红细胞压积男性低于39%，女性和儿童低于36%。

　　当然，十分明显的贫血是很容易被人发现的。外观上，贫血病人看起来颜面灰暗，精神萎顿，眼睑结膜苍白，面色无华。还会经常出现头昏、眩晕、心悸、气短、食欲不振、注意力不集中等典型症状。所以，急性发病的贫血和中度以上的贫血是很容易引人注意的，也便于得到及时诊断和治疗。

　　但必须注意，除了上述容易诊断的贫血之外，还有相当数量的病人贫血是缓慢发生的，只有在血液检查时方才会发现存在贫血，即所谓“无症状贫血”。正因为病程缓慢，症状潜在，病人对此产生一定的适应代偿能力，所以，容易被人们忽视，往往耽误诊断和治疗。

　　正如专家们指出的，贫血不仅代表着造血系统的功能异常，不只是意味着血液系统的原发性疾病，还往往是恶性肿瘤、肾疾病、类风湿性关节炎及慢性肝脏疾病的先兆表现，特别是在感染性疾病、肾脏病和癌症中并发贫血的几率很高。

　　可以说，通过贫血这一症状追根溯源，十分有利于对恶性肿瘤和肝肾疾病等重病的早期确诊，以防患于未然。那种认为没有心慌、气短、颜面苍白、头昏、目眩等贫血症状也就不会存在贫血的观点是十分有害的。

　　相对于其它疾病而言，贫血诊断并不困难。最简单的方法是翻起下眼睑观察睑结膜颜色，或是通过血常规检查血红蛋白、红细胞压积和红细胞计数，这在条件简陋的诊所都能办到。一俟诊断贫血，更重要的是应尽早作进一步检查，以期找出导致贫血的根本原因，以判定是造血系统本身的毛病，还是因为其它器官疾病连累所致，从而对因治本，务求根除。

　　如前所述，导致贫血的原因很多，它往往预兆着该系统的严重异常，必须透过现象看本质，继续深入探因。

　　其实，即使“无症状贫血”也是有蛛丝马迹可寻的，因为贫血一旦形成，血中氧的携带功能就要下降，尽管平静时病人可能无明显不适，但稍作运动，就很容易有心慌、气短、呼吸急促等表现，其它诸如注意力不集中，易于疲劳、耳鸣、头重感等症状也会经常出现。所以，只要细心留意观察，应该是可以尽早发现潜在徐缓的“无症状贫血”病人的。需要特别强调的是，虽然“无症状贫血”看起来不严重，但往往潜伏着严重情况，必须一追到底，不可掉以轻心！

　　贫血是指单位容积中红细胞数、血红蛋白量和红细胞压积低于正常值或其中一项明显低于正常值。

　　1、面色苍白或萎黄，口唇、眼结膜及指甲床色淡，头发干枯，精神萎靡，容易疲倦。

　　2、肝脾肿大，心律加快，心脏扩大，严重时可出现心力衰竭。

　　3、消化功能减退，食欲不振，吸收较差，常腹泻。

　　4、注意力不集中，稍一活动会出现气喘乏力现象。贫血后期可出现头面部、下肢浮肿。